La citronela o la hierba de limón es una planta exótica que apareció hace relativamente poco tiempo en nuestro país, pero ya se ha hecho muy popular entre los jardineros y los herboristas. En este artículo analizaremos más detalladamente la citronela, o más bien, qué es, cómo cultivar hierba de limón en casa, cómo cuidarlo y cómo es útil.
Descripción
La hierba de limón o citronela (también llamada "hierba de limón", "chelnobrodnik", "sorgo de limón", "cymbopogon") - es una hierba perenne de los trópicos, pertenece a la familia de los cereales.
Hay alrededor de 60 especies de esta planta en el mundo, la mayoría de las cuales crecen en zonas tropicales y subtropicales de África, América y Asia.
Todos los tipos de hierba de limón crecen muy rápidamente, pueden alcanzar una altura de un metro y medio. El sistema radicular es fibroso, agota muy rápidamente el suelo a su alrededor.
Los brotes son cilíndricos. Las hojas de citronela son duras al tacto, de color verde claro, rodean el tallo y emiten un notable aroma a cítricos, gracias a lo cual la planta recibió su nombre.
La hierba de limón es ampliamente utilizada en cosmetología, cocina, medicina tradicional. 
Usted sabe En las cocinas asiáticas y caribeñas, la hierba de limón a menudo hace el condimento, que se agrega a los platos de pescado y aves. En los países africanos, se utiliza comúnmente como té.
Prerrequisitos
Como ya sabemos, la hierba de limón es una planta tropical que requiere calor y humedad, por lo tanto, antes de intentar cultivarla en casa, es necesario que se familiarice con ciertas condiciones para un crecimiento favorable.
Humedad y temperatura
Dado que la citronela es una planta tropical, es muy exigente con la humedad, por lo que necesita un riego de alta calidad. El riego debe ser moderado, pero con regularidad, ya que el secado del suelo puede llevar a una muerte rápida de la planta. 
Por lo general, la hierba de limón se riega todos los días, pero poco a poco, y si se planta en terreno abierto, no permiten que el agua se estanque. En los días calurosos, independientemente de si la hierba de limón crece afuera o adentro, se debe regar dos veces al día.
En invierno, el riego se reduce, pero no se debe permitir que la tierra se seque. A la planta le gusta mucho el aire húmedo, por lo que es aconsejable rociar las hojas con agua tibia, especialmente este procedimiento será útil en caso de sequía en el invierno, ya que los calentadores secan mucho el aire.
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La hierba de limón es muy sensible a las temperaturas externas. Los valores dentro de los cuales se desarrollará normalmente corresponden a + 20 ° С ... + 25 ° С.
Una temperatura más baja conduce al hecho de que los procesos fisiológicos, bioquímicos y la fotosíntesis se ralentizan. En invierno, las fluctuaciones de la temperatura, especialmente cuando se combinan con una falta de luz, también afectan negativamente a la hierba de limón. 
Esto conduce a un fuerte agotamiento de la planta, y luego al secado y la muerte de las hojas. Las hojas nuevas serán muy inferiores a las viejas en tamaño.
Es importante La saturación frecuente de agua en el suelo, puede conducir a la pudrición del sistema radicular, que es muy difícil de detener.
Iluminación
El limoncillo es una planta muy amante de la luz. Por lo tanto, si decide plantarlo en un terreno abierto, entonces el área debe tener mucha luz, y cuando se cultiva en condiciones de interior, es mejor colocar la maceta en las ventanas del sur o sureste.
En invierno, la iluminación adicional es muy importante para la hierba de limón. Por lo tanto, no está de más instalar una lámpara fluorescente con una potencia de aproximadamente 20 W o una lámpara de fito sobre la planta. 
Suelo
Para el suelo del sorgo, es mejor tomarlo ligero y fértil, con abundante arena. Para una mayor fertilidad y retención de humedad, se recomienda agregar humus y perlita al sustrato.
Pero también puedes comprar una mezcla preparada para suculentas. En su hábitat natural, esta planta se encuentra cerca de las marismas, por lo tanto, a menudo se planta en terrenos abiertos cerca de la zona costera de los cuerpos de agua, y solo se agrega arena y humus como fertilizante al suelo.
Al cultivar una planta en una maceta, es muy importante cuidar de un buen drenaje, para lo cual será mejor verter una capa de diez centímetros de piedras, escombros o ladrillos rotos en el fondo de la maceta. No se recomienda un drenaje muy pequeño.
Usted sabe En algunos países de África, todos los sitios gratuitos se siembran con hierba de limón para ahuyentar a las moscas.
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Cómo cultivar plántulas de citronela
La hierba de limón se propaga de tres maneras: a través de esquejes, cebollas y semillas. El método más popular y conveniente de propagación de la citronela es el cultivo de semillas, y el material que no tiene más de dos años es el mejor para la siembra.
Preparación de semillas
Las semillas de limoncillo se pueden comprar en una floristería, pero algunas personas las compran a vendedores de especias. Antes de proceder al aterrizaje del material comprado, debe estar debidamente preparado para este proceso.
Por lo tanto, las semillas deben envolverse en un paño húmedo o gasa, luego colocarse en una bolsa de plástico o en un frasco de vidrio pequeño y cerrado, y dejarlas en un lugar cálido durante 10 a 12 horas.
Después de remojar, se deben secar. Para hacer esto, la semilla se coloca entre dos hojas de papel, o simplemente se envuelve en papel higiénico o toallas de papel para que absorban la humedad más rápido. 
Es importante Algunas personas vierten semillas con agua muy caliente, pero no lo hagan con hierba de limón, ya que este procedimiento solo puede dañarlo.
Siembra
Después de una breve preparación de semillas, es recomendable proceder inmediatamente a la siembra. Jardineros experimentados, recomiendo plantar cada semilla en una turba separada, pero una maceta simple servirá.
El material de la semilla se debe plantar a una profundidad de 5 mm a 10 mm, ligeramente rociado con tierra. Después de eso, debes regar cuidadosamente las plántulas, asegurándote de que la semilla no se lave del suelo. 
Las plántulas necesitan mucha humedad, por lo que las macetas deben colocarse en una bolsa de plástico normal y colocarse en una habitación cálida con una temperatura no inferior a +22 ° C, o llevarse a un micro-invernadero, si corresponde. 
Después de eso, las semillas tendrán que germinar en menos de una semana. El mejor momento para la siembra se considera el comienzo de marzo, pero si desea obtener una planta de interior, puede sembrar más tarde. 
Plantación de plántulas
Si cultivas hierba de limón en una habitación, a medida que crece, tendrás que replantar la planta en macetas más grandes. Si decides plantar en campo abierto, la citronela debe ser templada.
Para hacer esto, en clima cálido, se lleva al balcón por un par de horas, asegúrese de aflojar las plántulas del sol directo, el mismo procedimiento no dañará las plántulas destinadas al mantenimiento en interiores.
Es mejor sembrar plantas jóvenes en el exterior a fines de mayo o en junio, cuando comienza el clima cálido y estable.
La hierba de limón, que se va a utilizar para fines culinarios o médicos, es mejor plantarla en un invernadero o debajo de una envoltura, en cuyo caso los tallos completamente desarrollados aparecerán mucho más rápido.
Reglas de cuidado de limoncillo
El limoncillo a menudo crece exclusivamente en el mismo lugar y no se extiende fuera del jardín. Con suficiente luz y humedad, la planta se desarrolla bien incluso en climas muy secos y bochornosos.
Para mantener la humedad del sustrato, el suelo debe ser cubierto con una capa de aproximadamente 15 cm. Se puede usar aserrín, estiércol seco, paja, turba, hojas, etc. como material de cobertura.
En el verano, varias veces al mes, puede aplicar fertilizante de estiércol o fertilizante combinado para cereales. Desde finales de verano hasta febrero no es necesario realizar el aderezo.
Al final del verano, la hierba de limón se trasplanta del suelo a la maceta y se transfiere a la habitación. En este caso, la planta puede permanecer en el mismo estado y conservar todas las hojas verdes, pero es posible que la parte aérea se seque y se caiga por completo. 
Pero no se apresure a tirar la planta, es un tipo de aclimatación. En este caso, en la olla debe mantener constantemente húmeda la tierra (durante todo el invierno), y en la primavera, aparecerán nuevos tallos y hojas.
El recorte se realiza solo en el caso de la obtención de materias primas, en otros casos no es necesario.
Poco sobre las propiedades beneficiosas de la planta.
La composición de la hierba de limón incluye una gran cantidad de nutrientes y vitaminas, lo que hace que esta planta sea muy útil. Las preparaciones con su contenido tienen propiedades antioxidantes, bactericidas, fungicidas, astringentes, insecticidas, regeneradoras.
También se toma como un sedante, utilizado como un fármaco en el tratamiento de enfermedades fúngicas de la piel y las uñas, sarna.
El limoncillo mejora el flujo linfático, fortalece los vasos sanguíneos, aumenta la resistencia muscular y mejora la lactancia en las madres lactantes. En el corazón de muchos medicamentos para el tratamiento de la sinusitis, frontitis, sinusitis, venas varicosas, se encuentra extracto del tallo de hierba de limón.
Deshacerse de las venas varicosas también le ayudará a casa helecho, irga, Kalanchoe e iglitsa.
Usted sabe La hoja de limoncillo y el aceite del tallo se usan a menudo en perfumería profesional.A pesar del hecho de que la hierba de limón es una planta tropical, se puede cultivar no solo en interiores o en invernaderos, sino también en terrenos abiertos.
Si sigue las reglas de cultivar y cuidar esta maravillosa planta, le encantará con su aspecto exuberante, y para algunos será una buena adición al kit de primeros auxilios "natural".
